Es la catedral más antigua de América. Se conoce también, como La Catedral de Santo Domingo o Catedral Santa María la Menor (nombre oficial: Basílica Catedral Metropolitana Santa María de la Encarnación Primada de América), en honor a Santa María de la Encarnación.
Está ubicada entre las calles Arzobispo Meriño e Isabel La Católica, junto al Parque Colón, frente a la calle Arzobispo Meriño, casi esquina Arzobispo Nouel.
De acuerdo a datos históricos, en 1504 fue hecha la primera catedral o mejor dicho templo, en forma de choza y cubierta de yaguas. Se comenzó a construir en 1512, bajo la dirección del obispo fray García Padilla.
En 1514, se hace una segunda iglesia de tapia y tablas con su techo en madera, yaguas y ramas, el cual se conservó durante largos años.
En 1519, cuando el obispo Alessandro Geraldini llega al país, se propone edificar un templo con mayor solemnidad, digno ser el primero del Nuevo Mundo, no pudiendo ver terminada su obra. Para honrarle, uno de sus más cercanos colaboradores, Diego del Río, construyó un mausoleo en piedra en una de las capillas de la Catedral donde descansan sus restos hasta el día de hoy.
En 1521, se coloca la primera piedra y en 1523, se inician los trabajos de construcción hasta su consagración en 1541.
El 12 febrero de 1546, a petición de Carlos V, el Papa Pablo III le concedió el status de Catedral Metropolitana y Primada de las Indias, caracterizada por su estructura hecha de forma gótica.
En la arquitectura del edificio se observan paredes sólidas con dos puertas de estilo gótico, de las tres que la conforman. La puerta principal es de estilo plateresco.
La cubierta de la nave (arquitectura) nave central, es a dos aguas. Las de las naves laterales están constituidas por bóvedas de crucería que se acusan al exterior, como si se tratara de cúpulas semiesféricas. La longitud mayor de la basílica es de 54 metros en la nave central hasta el fondo del presbiterio. El ancho de las tres naves es de 23 metros. La altura mayor de piso a bóveda alcanza los 16 metros, y el área construida va más allá de los 3,000 metros cuadrados.
La foto anterior y la siguiente, muestran la fachada principal.
La foto anterior y la siguiente, muestran la fachada principal.
El campanario
En las tres fotos siguientes podemos ver figuras talladas en piedra calcárea, con algunos muros de mampostería y ladrillos en las paredes de la entrada principal.
Parte de la Entrada Frontal
Parte Lateral de la Catedral, que comprende el Parque Colón.
Placa en Mármol en honor a BENEDICTVS P. P. XV, quien en 1920 la designó Basílica Menor.
Fuente: http://es.wikipedia.org
